Mikao Usui foi o homem responsável pelo desenvolvimento do Reiki no Japão. Nasceu em 1865 na vila de Taniaimura, agora chamada Miyamachi, em Kyoto. Usui tinha um conhecimento profundo do Budismo Gendai e procurava o derradeiro propósito da vida. Esta procura levou Usui a estudar uma variedade imensa de sistemas de evolução espiritual e auto cura (na cultura Japonesa, cura também significa evolução).
Ele passou anos nessa sua procura.
Consolidando o seu conhecimento do Budismo Gendai, Shintoismo, Shugendo em conjunto com a sua experiência em artes marciais, e vários sistemas de auto cura, permitiu que Usui desenvolvesse um método (USUI REIKI RYOHO) possível de ensinar a qualquer um que se disponha a aprender e praticando-a a pudesse desenvolver e usá-la nos outros.
Usui queria partilhar esta capacidade existente em cada ser humano ao maior número de pessoas possível.
Muitas das histórias publicadas dirão que Usui esteve em meditação durante 21 dias, o que o levou a um momento de iluminação. Isso provavelmente aconteceu, e mais que uma vez, contribuindo para o desenvolvimento do sistema, no entanto, a verdade é que Usui não subiu o monte e passado 21 dias voltou com o sistema USUI REIKI RYOHO caído do céu, esse sistema levou-lhe um grande período de tempo a ser desenvolvido.
Nessa altura, o Japão abria as suas portas ao ocidente, que por sua vez absorvia uma cultura ancestral e cheia de conhecimento diferente e o USUI REIKI RYOHO foi um deles.
